Un grupo de arqueólogos chilenos y argentinos realizó un importante hallazgo en la provincia de Ultima Esperanza.
Encontraron restos de milodón y pantera, los que tendrían una data de antigüedad de 14 mil años.
La profesional Fabiana Martin, directora del proyecto, manifestó que este trabajo se basa en un proyecto que se financia a través del Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondecyt), con una duración de cuatro años. La propuesta se denomina “Reevaluación de la interacción entre poblaciones humanas y faunas extintas a fines del Pleistoceno en Patagonia meridional”.
En tanto que las excavaciones se centran en la Cueva Chica del cerro Benítez, tarea en la que se cuenta con el patrocinio de la Universidad de Magallanes.
En la logística del trabajo participan ocho profesionales, entre los que se encuentran, Manuel San Román y Flavia Morello. En tanto que entre los colaboradores internacionales participan los arqueólogos y paleontólogos Luis Borrero y Francisco Provoste.
Fabiana Martin informó que este hallazgo constituye un evento de gran importancia, por lo que pudiera aún suceder con las excavaciones que se realizarán en el sector.
El proyecto se inició en el mes de julio con una primera excavación en la cueva Chica, oportunidad en que se encontraron numerosos restos pequeños de huesos de milodón. En la actualidad a sólo metros de esa área se realiza una excavación que lleva tres metros de profundidad. Para la realización del trabajo los profesionales habilitaron un campamento en la entrada de la cueva, donde mantienen todos los elementos que requieren para el sondeo.
Martin manifestó que los restos ya analizados son de pantera de una antigüedad de 12.800 años y en los restos de milodón se detectó una data de 14 mil años, por lo que constituyen los restos más antiguos hasta el momento para el cerro Benítez.
“Eso es importante, porque la historia señala que efectivamente acá hubo un paleolago durante la época que hubo ocupación y que quizás el cerro Benítez estuvo aislado. Entonces estos hallazgos nos van a ayudar a discutir un poco eso y también es importante saber desde cuándo hay fauna ocupando el área”, argumentó.
Por otro lado, subrayó que cuentan con otros restos pertenecientes a un milodón juvenil que tiene pocas posibilidades de análisis por el deterioro que presenta. También encontraron la pata de un félido, el que está muy bien preservado lo que va a posibilitar detectar su data.
Continúan las excavaciones
En la nueva excavación que está llegando a los tres metros, la idea es lograr pasar una capa obscura que existe en el lugar y que corresponde a desprendimientos que hubo desde el techo de la cueva.
Cumplido este nuevo objetivo, se podrían descubrir más indicios de la presencia de estos mamíferos en el sector. “Sabemos que esa capa antigua debería tener entre los 12 mil a los 14 mil años, pero más abajo no sabemos. En julio recuperamos restos a 2,80 metros, pero estaban mal preservados. Los últimos huesos encontrados los vamos a poder fechar, por lo que es muy posible que tengamos más novedades que podrían arrojar presencia superior a los 14 mil años”, dijo Martin.
Puntualizó que por todo lo anterior se debe formar una campaña de concientización de la comunidad para que cuide las áreas donde circulan. Planteó que es posible que pudieran incluso ellos encontrar restos de los animales que habitaron el lugar.
El cerro Benítez se encuentra a 14 kilómetros al norte de Puerto Natales. En sus laderas existen variadas cavernas, entre las que se destacan la Cueva Chica , la Cueva del Medio y la conocida Cueva del Milodón. Esta última fue declarada Monumento Histórico desde el 2 de enero de 1968.
Fuente:www.laprensaaustral.cl
